Orlando Tipps – Spiel, Spaß und Sonne in Florida

Der Orlando International Airport (MCO) ist nach Miami der zweitgrößte Flughafen Floridas. Die Lufthansa steuert ihn von Frankfurt aus direkt an, andere Airlines mit Zwischenstopp(s). Nach der Landung wirst du bei Pauschalreisen mit GALERIA Reisen abgeholt und in dein Hotel gebracht. Organisierst du den Transfer selbst, hast du die Wahl zwischen öffentlichen Bussen, den Hotel Shuttles oder einem Taxi. Für Letzteres zahlst du für eine Fahrt nach Downtown Orlando bis zu 45 US-Dollar.

In Florida herrschen auch im Winter Temperaturen, von denen du in Deutschland nur träumen kannst: Das Quecksilber bewegt sich selbst im Januar in Richtung 25 Grad, dazu lacht die Sonne bis zu sieben Stunden pro Tag vom Himmel. Das schwül-heiße Klima im Sommer eignet sich eher für Entspannungsferien am Pool oder in den Wasserparks als für ausgedehntes Sightseeing und Ausflüge in die Freizeitparks. Die angenehmste Reisezeit ist das Frühjahr – dann drohen weder Hitzeperioden mit Temperaturen jenseits der 35-Grad-Marke noch Hurrikans. Die tropischen Wirbelstürme können vor allem zwischen Mitte Juli und September auftreten.

Mit dem 1971 eröffneten Freizeitpark nahm die Erfolgsgeschichte Orlandos als Amerikas Vergnügungszentrum Nummer eins ihren Lauf. Mit dem Boom wuchs auch das Disney Resort kontinuierlich und umfasst mittlerweile vier Themenparks, zwei Wasserparks, ein Einkaufs- und Restaurantzentrum, Golfplätze und rund 30 Hotels, die sich auf insgesamt 15.000 Hektar erstrecken. Die zahlreichen Attraktionen der vier Themenbereiche Magic Kingdom, Disney’s Hollywood Studios, Epcot und Disney’s Animal Kingdom lassen eine Woche Familienurlaub wie im Flug vergehen. Für die Kleinen ist neben den Fahrgeschäften ein Frühstück mit den Disney-Figuren ein tolles Erlebnis.

Tipp: Das enorme Angebot des Resorts wirkt leicht überwältigend, wenn du dich ohne Planung ins Getümmel stürzt. Mach dir besser schon vor Reiseantritt Gedanken darüber, welche Themen dich und deine Lieben am ehesten interessieren.

Der Themenpark besteht aus den Universal Studios Florida und Universal’s Islands of Adventure. Filmfans können hier quasi live in die Welten Ihrer Lieblingsstreifen eintauchen und zum Beispiel eine Achterbahnfahrt durch die Harry-Potter-Zaubererbank Gringotts unternehmen oder einen Tornado in der Twister-Simulation „erleben“. Die sechs Abenteuerinseln umfassen Fahrgeschäfte und Fantasywelten aus Blockbustern wie Jurassic Park und Spider-Man.

Steht dir nach ganz viel Entertainment der Sinn nach einem Kontrastprogramm, ist das Science Center ein Tipp. Das naturwissenschaftliche Museum umfasst ein Planetarium, diverse Ausstellungen und einen eigenen Bereich für Kinder jeden Alters, wo die Kleinen auch Hand anlegen können. So lassen sich Modellfahrzeuge testen und Experimente durchführen.

Auch ein Bummel durch das Zentrum Orlandos ist eine schöne Abwechslung zum lebhaften Treiben in den Entertainment-Hochburgen. Beobachte bei einem Spaziergang um den Eola-See die Wasserspiele, die abends schön beleuchtet werden, unternimm eine kleine Bootsfahrt oder bewundere die chinesische Pagode an der Ostseite des Parks.

Einen Ausflug zu Amerikas etwa eine Autostunde von Orlando entfernten Raumflughafen solltest du während deines Urlaubs auf jeden Fall einplanen, auch wenn die Startrampen nicht zugänglich sind. Das Besucherzentrum vermittelt auch so einen detaillierten Einblick in die Erforschung des Weltraums mit den Space Shuttles und den Raketen des Apollo-Programms. Die „New Shuttle Launch Experience“ lässt dich sogar die Schubkräfte spüren, die Astronauten beim Start erleben.

Zwischen Zypressen, Zwergeichen, Palmen, Sandpinien und Quellen, die zu einem Bad einladen, lässt es sich in dem ausgedehnten Naturjuwel herrlich wandern oder Kanu fahren. Amerikas größter subtropischer Wald beherbergt frei lebende Alligatoren, Seekühe und sogar eine kleine Affenpopulation. Mit dem Auto benötigst du etwa 90 Minuten von Orlando Downtown bis zu dem Naturparadies.

Lust auf Meer? Knapp 100 Kilometer trennen Orlando vom nächsten Strand – für amerikanische Verhältnisse ein Katzensprung. An der Ostküste Floridas bieten sich Daytona Beach und Cocoa Beach für einen Tagesausflug an. Beide Strände erreichst du mit dem Auto in rund einer Stunde. Etwa doppelt so lang bist du an die Westküste unterwegs, wo der Clearwater Beach und der St. Pete Beach auf dich warten.

Rund eine halbe Stunde Autofahrt in südliche Richtung führen dich von Orlando in das Städtchen, in dem die Zeit still zu stehen scheint. Oldtimer, alte Häuschen im Stil der 1960er Jahre und urige Geschäfte bilden die Kulisse für gemütliche Streifzüge, der Nachwuchs hat Spaß in den nostalgischen Fahrgeschäften. In Old Town ist alles eine gehörige Nummer kleiner als in den großen Freizeitparks – für Familien mit Kleinkindern sehr entspannend. Werfe einen Blick in den aktuellen Veranstaltungskalender: Old Town ist bekannt für sein tolles Showprogramm.

In dem rund 23 Kilometer südlich von Orlando gelegenen Reptilienpark lässt sich fast alles bestaunen, was kreucht und fleucht: Alligatoren, Schlangen, Krokodile sowie zahlreiche Vögel wie Papageien und Flamingos tummeln sich auf dem Gelände. Von Beobachtungstürmen und Brücken aus kannst du die Tiere in natürlicher Umgebung studieren und im Rahmen von Shows bei der Fütterung in die Luft springen sehen.

Neben einem Reisepass mit biometrischen Daten benötigst du und deine Kinder für einen Aufenthalt in den USA als EU-Bürger zwar kein Visum, aber du musst auf der ESTA-Website eine elektronische Einreiseerlaubnis beantragen. Spätestens 72 Stunden vor Reiseantritt solltest du dich um diese Formalität kümmern. Bei Pauschalreisen übernimmt gegebenenfalls der Reiseveranstalter diese Aufgabe. Nähere Informationen findest du in deinen Buchungsunterlagen.

Denke daran, einen Adapter für die Steckdosen in deinem Hotel in Orlando einzupacken. Der Zeitunterschied zwischen Deutschland und Florida beträgt minus sechs Stunden. Am besten akklimatisieren du dich, wenn du bei Ankunft sofort die Ortszeit verinnerlichen und deine Schlafenszeit anpasst.

Möchtest du hauptsächlich Orlandos Themenparks besuchen, bringen dich die Shuttlebusse der Hotels zum Ziel. Für Ausflüge in die Umgebung empfiehlt sich aber auf jeden Fall ein Mietfahrzeug. Buche den Wagen am besten schon von Deutschland aus, auf galeria-reisen.de findest du günstige Angebote. Vor Ort zahlst du deutlich mehr und bekommst eventuell nicht dein Wunschfahrzeug. Einen internationalen Führerschein benötigst du nicht, allerdings eine Kreditkarte, sonst wird dir der Wagen nicht ausgehändigt.

In den schwül-heißen Sommermonaten laufen die Klimaanlagen in den öffentlichen Gebäuden, Hotels und Bussen in Orlando auf Hochtouren. Nach der schweißtreibenden Hitze empfinden viele die Temperaturen als zu kühl – nimm dir also immer eine dünne Jacke und eventuell einen leichten Schal mit, um sich nicht zu erkälten.

Wenn du den Besuch mehrerer Parks planst, sparst du mit den Kombiticket-Angeboten, die bei verschiedenen Anbietern online buchbar sind. Es sind diverse Eintrittskartenkombinationen erhältlich – etwa für die Disney World und die Universal Studios – oder auch Mehrtagestickets für einen Park. Die Pakete sind teilweise nur im Internet verfügbar und nicht an den Ticketschaltern vor Ort. Es lohnt sich also, zuhause eine kleine Recherche zu starten und die Preise zu vergleichen.

Shopping-Fans finden in den großen Malls der Stadt sicher das ein oder andere Schnäppchen. Eine zentrale Einkaufsmeile gibt es nicht, aber in der gigantischen Florida Mall, der „Mall at Millenia“ und in den Orlando Premium Outlets ist ein Tag schnell verbummelt. Bezahlen kannst du wie überall in den USA gerne mit Kreditkarte. Viel Bargeld bei dir zu tragen, solltest du in Orlando lieber vermeiden – Gelegenheit macht Diebe und die Stadt weist eine relativ hohe Kriminalitätsrate auf.